No es raro que los retrasos superen la media hora, como le sucedió al 35% de quienes viajaron en larga distancia/alta velocidad y al 21% en media distancia.
La organización denuncia el progresivo abandono del ferrocarril por parte de las administraciones y se anima a las personas usuarias a reclamar y unirse a la campaña
Pese a que las autoridades nacionales y europeas no dejan de recordar la importancia del tren como alternativa sostenible al automóvil y al transporte aéreo de corta distancia, los continuos retrasos en el transporte ferroviario en el país no hacen sino desincentivar su uso, advierte la Organización de Consumidores y Usuarios (Ocu).
Según una encuesta de Ocu realizada entre el 17 y el 22 de abril a una muestra representativa de la población española, se ofrecen datos preocupantes sobre la falta de puntualidad en el transporte ferroviario de pasajeros: En alta velocidad y larga distancia, el 62% de quienes viajaron en los últimos tres meses relata frecuentes problemas de puntualidad, con un 35% de los casos superando la media hora el retraso a la llegada.
En trenes regionales y de media distancia, hasta el 55% del pasaje que los usaron en los últimos tres meses también advierten frecuentes retrasos. En este caso, el 21% señaló un retraso superior a media hora.
En cercanías, Rodalies y corta distancia, el 48% de quienes viajaron durante los últimos tres meses sufrieron frecuentemente la impuntualidad. De ellos, el 6% apuntó retrasos de más de media hora, y un 3% afirma que la última vez el servicio se canceló o no llegó a salir.
En este sentido, Ocu advierte que la falta de puntualidad en el ferrocarril, lejos de ser una circunstancia excepcional, ha pasado a ser algo habitual. Un hecho que genera incertidumbre a las personas usuarias y desincentiva el uso del tren a favor de otros medios de transporte menos sostenibles que, como en el caso del coche y el autobús, generan además tráfico rodado intenso, contaminación y atascos.
En este marco se destaca que la compensación económica depende del tiempo de retraso en destino y del tipo de trayecto. El Reglamento 2021/782 de la Unión Europea fija un mínimo de indemnización del 25% del precio del billete para retrasos de entre 60 y 119 minutos, y del 50% para retrasos iguales o superiores a 120 minutos. No obstante, algunos operadores aplican políticas comerciales más favorables al usuario, especialmente en servicios de alta velocidad, donde pueden ofrecer devoluciones de hasta el 100% del importe. En media distancia y regionales las condiciones de indemnización no son homogéneas y pueden contemplar compensaciones en retrasos en la llegada a partir de 15 minutos (Avant y media distancia). En cercanías, lamentablemente, no hay compromiso de puntualidad.
Asimismo, existe el derecho a refrigerios en función de la duración de la espera; al alojamiento, si hubiera que pernoctar; y a continuar el viaje por otro medio, facturando luego el coste razonable y necesario a la compañía ferroviaria. También se tiene derecho a una indemnización equivalente al precio pagado por otros servicios que no se pudieran disfrutar: otro trayecto posterior, un hotel, etc.
En cualquier caso, la reclamación no siempre es sencilla, por lo que no está de más contar con el asesoramiento especializado, como el que ofrece Ocu a través de su departamento jurídico. Las personas afectadas también pueden unirse a la campaña ‘El tren se puede retrasar, tus derechos no con el fin de impulsar cambios en la política ferroviaria’.
Finalmente, desde Ocu se pide una revisión urgente de la política ferroviaria en 5 apartados:
1. Obligación de las compañías de informar de manera clara y rápida al pasaje afectado sobre cualquier incidencia, recordando el alcance de sus derechos según vaya aumentando el retraso.
2. Homogeneizar un sistema de indemnizaciones a partir de los 15 minutos de retraso y asociado a la distancia recorrida, incluyendo cercanías, y común a todas las compañías.
3. Establecer el envío automático de un formulario de conformidad al pasaje afectado por un retraso, con la cantidad a reembolsar, con el fin de facilitarles la compensación a la que tenga derecho.
4. Garantizar planes de contingencia de las compañías para atender con rapidez a las personas afectadas por una avería en el ferrocarril o la vía cuando se queden varadas en localidades remotas.
5. Sancionar sin demora a las compañías ferroviarias cuando se reiteren los incumplimientos por retraso, destacando que en lo que va de año el Ministerio de Transportes no ha impuesto ni una sola multa.
